Por: Marcos Zocaro

Contador, especialista en criptromonedas

El último viernes 19 de abril, cerca de las 21hs de Argentina, en el bloque número 840.000 de la blockchain de Bitcoin, tuvo lugar el “halving”. Y desde ese momento, la “recompensa de bloque” obtenida por los “mineros” de Bitcoin, disminuyó a la mitad, es decir, la “emisión” de nuevos bitcoins se redujo de 6,25 a 3,125 btc por bloque.

Veamos más en detalle qué es la minería y qué sucedió en la red Bitcoin en las últimas horas.

1. ¿Qué es la minería?

Como ya hemos comentado en artículos previos, una blockchain o “cadena de bloques” es una base de datos gestionada en forma descentralizada por varios participantes (nodos) distribuidos geográficamente y donde cada uno tiene una copia actualizada de esa misma base de datos.

Dado que es una base de datos descentralizada y no tiene un organismo central con la potestad absoluta de registrar la información, los participantes de la red deben usar un proceso o mecanismo de consenso para incorporar y validar información en una blockchain. En este sentido, se denomina “minería” a dicho mecanismo de consenso, encargado de alinear los incentivos económicos de todos los participantes para que la red funcione de la forma más segura posible.

El mecanismo adoptado por Bitcoin es el de Prueba de trabajo (Proof of work – PoW).

Aquí los “mineros” de la red invierten en equipos informáticos específicos (y asumen un elevado gasto energético) con el fin competir entre sí para ver quién es el primero de ellos en resolver un “problema matemático” : el “ganador” será quién tendrá derecho a minar un nuevo bloque, que será incorporado a la “cadena de bloques” (“blockchain”) y que contendrá miles de transacciones de los usuarios de la red. Y como recompensa, el minero ganará bitcoins.

Este gasto de energía eléctrica e inversión en equipos informáticos, es lo que alinea los incentivos de los mineros: si uno de ellos intentara realizar un fraude (por ejemplo, incluyendo una transacción no válida en el bloque), el resto de los nodos advertiría la situación y descartarían ese bloque y, por lo tanto, el minero no tendría ganancias y sólo soportaría las pérdidas por los recursos insumidos.

2. La minería de Bitcoin y el Halving

En Bitcoin cada bloque nuevo se mina aproximadamente cada 10 minutos. El minero que logra minar un bloque obtiene dos tipos de recompensas: por un lado, la “recompensa de tarifas” y por el otro la “recompensa de bloque”.

La primera de ellas es una recompensa conformada por la sumatoria de todas las comisiones que pagaron los usuarios de la red para realizar las transacciones incluidas en el bloque minado; y como dichas comisiones son variables, la “recompensa de comisiones” también varía siempre de bloque en bloque.

Por su parte, la “recompensa de bloque” son los bitcoins “nuevos” que se emiten por cada bloque: originalmente, al inicio de Bitcoin en el año 2009, esta recompensa eran 50 bitcoins por bloque, sin embargo, cada 210.000 bloques nuevos (lo que sucede aproximadamente cada cuatro años), esta “recompensa de bloque” disminuye a la mitad, y cuando esto sucede se habla de un “halving”: el último sucedió el pasado viernes 19 de abril de 2024. Desde entonces, la emisión de “nuevos bitcoins” por bloque pasó a ser de 3,125.

De esta forma, Bitcoin cuenta con una “tasa de emisión” decreciente: se calcula que el último bitcoin se emitirá dentro de 120 años, y para ese momento habrán sido emitidos sólo 21 millones de bitcoins.

Y además:

3. Bloques en la blockchain de Bitcoin

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1. ¿Qué es la minería?

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