Por: Richard Amaro Gómez

1. Contexto del “Banco de Horas”

Recuerden que, en general, las empresas atraviesan durante el ciclo económico anual las denominadas épocas de mayor demanda y, por lo tanto, de mayor producción. En estos períodos, se requiere un mayor volumen de trabajo por parte de los empleados. Por ejemplo, en los estudios contables, esta situación suele ocurrir entre mayo y junio, con el vencimiento de las declaraciones juradas anuales.

No obstante, así como existen épocas que demandan un volumen más alto de trabajo y horas, hay otros momentos del año que se pueden catalogar como de bajo volumen. Tradicionalmente, suele buscarse una suerte de compensación entre las horas de trabajo entre el período de mayor actividad y el de menor.

Ahora bien, en la legislación laboral anterior se sabe bien que las horas que exceden la jornada legal generan, a su vez, un mayor costo laboral para el empleador, dado que las horas extras se pagan con un recargo del 50% en días hábiles y del 100% en días inhábiles.

En este sentido, la Ley de Modernización Laboral establece:

“ARTÍCULO 197 bis- El empleador y el trabajador podrán acordar voluntariamente un régimen de compensación de horas extraordinarias de trabajo, el cual deberá formalizarse por escrito, consignando la naturaleza voluntaria de la prestación de horas extras y sus límites, especificando el modo de funcionamiento del sistema y estableciendo un método fehaciente de control que permita a ambas partes registrar las horas efectivamente trabajadas y las horas disponibles para su goce por parte del trabajador. A tal efecto, se podrá disponer de un régimen de horas extras, banco de horas, francos compensatorios, entre otros institutos relativos a la jornada laboral.

Dicho régimen, que podrá igualmente ser pactado por el empleador con la representación sindical en la empresa, deberá respetar los descansos mínimos legales, asegurando en todo momento la protección, beneficio e interés del trabajador”.

Aclaración: el resaltado en negrita es nuestro.

2. Funcionamiento y perspectiva empresarial

En este esquema, el banco de horas estará constituido por aquellas horas que se acumularon como extras en los momentos del año de mayor actividad, las cuales deberán registrarse formalmente. El objetivo es que, en los momentos de menor actividad, estas horas extras acumuladas puedan compensarse bajo cierto tope con una reducción de la jornada de trabajo o días libres pagos, de acuerdo con el saldo que tenga el empleado.

En todos los casos, el nivel remuneratorio no se verá alterado, ya que se tratará de una reducción de la jornada o de días libres remunerados.

Desde la perspectiva del impuesto a las ganancias (IG), es importante precisar que, si se lo analiza desde el lado de la empresa, la aplicación de este sistema implicará un menor costo laboral y, por lo tanto, un menor gasto empresarial. Esto incidiría en una mayor rentabilidad para la compañía, ya que se evitaría pagar el recargo de las horas extras.

3. Impacto en el empleado y en el impuesto a las ganancias

Si se lo observa desde la óptica del empleado, rememoren que este tributa el impuesto sobre sus ingresos personales, enmarcado dentro de ganancias.

Para el empleado, la aplicación del banco de horas significará no percibir un ingreso adicional por el recargo de las horas extras. Por lo tanto, el impuesto sobre sus ingresos personales no se verá incrementado en las épocas de mayor trabajo, ya que su sueldo o salario se mantendrá en niveles normales. Lo mismo sucederá en las épocas de menor trabajo, cuando compense las horas con descanso, ya que en ese período también devengará su remuneración habitual.

En el sistema que estuvo vigente de pago de las horas extras, el impuesto a los ingresos personales solía verse afectado porque, en las épocas del año de mayor trabajo, el pago del recargo por las horas extras hacía incrementar la base imponible de las retenciones del impuesto, superando la base imponible de aquellas épocas del año donde el trabajo se normalizaba.

Por consiguiente, con la reforma laboral se lograría que este salto en la tributación de un momento del año a otro, en general, no se produzca. Esto se debe a que la compensación de las horas extras trabajadas, en lugar de su pago con recargo, permitirá que el sueldo o salario del empleado se mantenga en valores normales, generando una base imponible uniforme en general.

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