Fue publicado en el Boletín Oficial el decreto 438/2021, por el cual el Poder Ejecutivo Nacional modificó la reglamentación del derecho de opción de cambio de obra social, contenida en el decreto 504/1998.

Derecho de opción de obra social

La opción de cambio podrá ejercerse luego de un año de transcurrida la afiliación y solo 1 vez al año durante todo el año calendario, haciéndose efectiva a partir del primer día del mes siguiente a la formalización de la solicitud. La normativa anterior reconocía la efectividad del cambio a partir del primer día del tercer mes posterior a la presentación de la solicitud.

Deberá ejercerse de manera individual y personal por el beneficiario o la beneficiaria, a través de las modalidades dispuestas y/o las que en el futuro disponga la Superintendencia de Servicios de Salud, garantizando los principios de transparencia, integridad, celeridad e informalidad.

Los afiliados que ejerzan su derecho de opción, deberán hacerlo con todos los beneficiarios comprendidos o todas las beneficiarias comprendidas en su grupo familiar o conviviente a los cuales alcance la cobertura.

Afiliación inicial de trabajadores

En su redacción original, la norma de 1998 establecía que los trabajadores que inicien una relación laboral, debían permanecer como mínimo 1 año en la Obra Social correspondiente a su rama de actividad antes de poder ejercer su derecho de opción. Sin embargo, esta regla fue modificada posteriormente por Decreto 1400/2001, permitiendo que el derecho de opción se ejerza desde el momento mismo del inicio de la relación laboral.

El nuevo decreto retoma el espíritu de la redacción original del reglamento, permitiendo que los afiliados y las afiliadas que ingresan al Sistema lo hagan a través de la Obra Social de su actividad para, luego, poder ejercer ese derecho si fuera de su interés.

Ello con fundamento en el transcurrido desde la instauración del derecho de opción y manteniendo los principios de solidaridad y equidad que fundamentan el Sistema Nacional del Seguro de Salud.

Con esta modificación, los trabajadores y las trabajadoras que inicien una relación laboral deberán permanecer un año en la Obra Social correspondiente a la rama de su actividad antes de poder ejercer el derecho de opción de cambio.

El período de permanencia de un año, resultará de aplicación a las relaciones laborales que se hubieren iniciado con anterioridad a la entrada en vigencia del presente decreto y no cuenten a dicha fecha con un año de antigüedad. Sin perjuicio de ello, en caso de que el trabajador o la trabajadora hubieren hecho uso del derecho de opción en forma previa a la entrada en vigencia del actual decreto, se respetará dicha opción.

Tecnologías de la información y las comunicaciones

Por otro lado, la norma modificada establecía que la opción de cambio deberá ejercerse en forma personal ante la Obra Social elegida, haciendo necesaria la utilización de documentación en papel, la certificación de su firma por autoridad competente y la presentación de documentación papel ante la Autoridad de Aplicación, entre otros requisitos.

En el marco de las limitaciones impuestas por la pandemia de COVID-19 y las recomendaciones de las autoridades sanitarias que aconsejan reducir al máximo la circulación, proximidad y atención presencial de las personas, se decidió que a partir de mañana se utilicen para este trámite los avances de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TICs), adecuándose los procedimientos vigentes en pos de una más ágil tramitación.

Las modalidades y plataformas digitales que se utilicen deberán garantizar que la información correspondiente a las opciones de cambio realizadas se encuentre disponible y accesible en forma oportuna para la AFIP y para las Obras Sociales de origen y destino.

La Superintendencia de Servicios de Salud deberá llevar un registro de las opciones de cambio realizadas por los beneficiarios y las beneficiarias del Seguro de Salud.

Por su parte, los Agentes del Seguro de Salud deberán conservar los libros especiales rubricados en donde se vinieron registrando las opciones de cambio.

Las Obras Sociales deberán garantizar el acceso a la información detallada, completa y adecuada a los beneficiarios y a las beneficiarias respecto de la cobertura prestacional brindada, asegurando como mínimo, que los beneficiarios puedan acceder en todo momento a la cartilla completa, con los planes y programas de cobertura, a través del Sitio web institucional de la entidad y otros canales que la entidad brinde.

Obra Social: podrá cambiarse una vez al año