Por: Raquel Villagra

I - Introducción

La diferencia entre deudas y cargas de la sucesión resulta fundamental para poder aplicar adecuadamente la regla de limitación de responsabilidad. Dentro del pasivo de una sucesión podemos encontrar tanto deudas que al tiempo de la apertura de la sucesión quedaron impagas, es decir, el pasivo anudado por el propio causante, como deudas que nacieron con posterioridad a su fallecimiento en cabeza de los herederos y por su condición de tales, con motivo de la sucesión o de la administración y partición de la masa indivisa.

Afirma Pérez Lasala que “el principio es muy simple: el heredero responde por las deudas, los legados y las cargas hereditarias con los bienes que componen la herencia o con su valor (arts. 2280 y 2317). Los bienes que componen la herencia son, en principio, aquellos que el difunto dejó al momento de fallecer”, y agrega “la responsabilidad del heredero en nuestro Derecho, en principio, se limita a los bienes heredados, es decir, es cum viribus hereditatis. Existiendo bienes en la herencia, el acreedor no puede dirigirse directamente contra los bienes propios del heredero (con el límite del valor). La responsabilidad por el valor de los bienes es subsidiaria, de aplicación cuando los bienes del causante hubieran salido del patrimonio del heredero”.

De igual manera señala Iglesias que “en principio,…el heredero que acepta la herencia tiene una responsabilidad limitada a los bienes recibidos. Los artículos 2316 y 2317 del CCCN señalan el método de funcionamiento de esta responsabilidad. El art. 2316 del CCCN precisa las preferencias de cobro entre los acreedores…Por ende, tanto los acreedores por deudas del causante o cargas de la sucesión (estas últimas son deudas generadas luego de la muerte y en ocasión de la transmisión hereditaria), como así también los legatarios, tienen preferencia de cobro sobre los bienes hereditarios. Es decir, que los acreedores personales de los herederos pueden cobrar sólo sobre el remanente de la herencia, una vez satisfechos los acreedores hereditarios y legatarios.”

Ello no obstante a nuestro juicio la situación de las cargas no puede tener igual tratamiento y solución.

En consonancia con ello la jurisprudencia ha dicho “debe hacerse una distinción jurídica de lo que representan las deudas de la sucesión y las cargas. Estas últimas son obligaciones nacidas con posterioridad a la muerte del causante, como los gastos de sepelio, honorarios de los profesionales, etc. Las deudas son las que pesaban sobre el difunto y que se transmiten a los herederos como parte integrante del patrimonio en que suceden; constituyen el pasivo hereditario”.

II - La diferencia entre cargas y deudas y su repercusión en la responsabilidad personal del heredero

Enseña Pérez Lasala que producido el fallecimiento del causante pueden distinguirse cuatro situaciones:

a) derechos y obligaciones que componen el caudal relicto por una situación derivada del causante;
b) derechos y obligaciones que nacen con motivo de la muerte y vinculadas al fenómeno sucesorio, pero creando situaciones originarias en el heredero;
c) derechos y obligaciones que aunque nacen en ocasión de la muerte de una persona, están desvinculadas del fenómeno sucesorio;
d) derechos y obligaciones de los que era titular el causante, pero que no se transmiten a su herederos, sino que se extinguen o caducan con su muerte.

Centrados en el segundo supuesto (b) respecto de los derechos y obligaciones que nacen con motivo de la muerte vinculados al fenómeno sucesorio no transmitidas por el causante explica que se trata de situaciones jurídicas que no existían en cabeza del causante, sino que nacen originariamente en el heredero, como consecuencia de su carácter de tal. Estas situaciones son muy numerosas y encierran para el heredero derechos u obligaciones o ambas a la vez.

Además:

III - Conclusiones

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