Por: Diego Fernández Madrid

I - Introducción

En cuanto al concepto de la remuneración, la ley de contrato de trabajo (LCT) en su artículo 103, la entiende como la contraprestación que debe percibir el trabajador como consecuencia del contrato de trabajo.

Dicha remuneración no podrá ser inferior al salario mínimo vital y móvil, cuya actualización se encuentra a cargo del Estado Nacional.

El empleador le debe al trabajador la remuneración, aunque este no preste servicios, por la mera circunstancia de haber puesto su fuerza de trabajo a disposición de aquel.

El salario constituye el pago (percepción económica) a que el trabajador tiene derecho con motivo de la prestación de su trabajo o aunque no preste tareas si se pone a disposición del empleador y este no lo ocupa.

La puesta de la fuerza de trabajo a disposición significa que el trabajador tiene voluntad de trabajar y existe un impedimento imputable al empleador para no hacerlo.

Pero no cabe reconocer al trabajador derecho al cobro de salarios por la presunta puesta a disposición de la fuerza de trabajo, si el acuerdo entre empresas, sindicato y comisión interna puso de relieve el deber de cumplir las obligaciones impuestas por el artículo 89 de la LCT -prestación de servicios en caso de peligro grave o inminente para las personas o cosas-. La posibilidad eventual de que el trabajador sea llamado a trabajar no origina derecho a salarios.

A su vez, toda prestación que recibe el trabajador por parte del empleador y que represente una ganancia para el mismo, que satisfaga total o parcialmente su consumo, debe considerarse salario.

La causa de la remuneración es el contrato de trabajo que debe redundar en una ventaja patrimonial para el trabajador y puede ser obtenido del propio empleador o de terceros (cuando el empleador da una ocasión de ganancia; en el caso, la obtención de propinas).

Es una ventaja patrimonial (ganancia) que se recibe del empleador como contraprestación del trabajo subordinado, aun cuando no se cumplen tareas si el dependiente pone su fuerza de trabajo a disposición de su empleador y este no lo ocupa o si la ausencia de prestación efectiva se debe a vacaciones, enfermedad o accidentes supuestos en los cuales, entre otros, se mantiene el pago del salario por disposición de la ley.

Dicha ventaja puede consistir en una prestación no dineraria (por ejemplo, habitación u otras formas: alimentos, ropa, etc.).

También, el salario comprende la totalidad de las retribuciones debidas al trabajador por los servicios que presta al principal, incluyendo los premios y las remuneraciones variables que dependen de la extensión o resultado de la jornada de trabajo, tales como las comisiones, el pago de la labor a destajo y el de las horas extraordinarias.

La remuneración se paga en dinero mediante las formas que establece la ley y las prestaciones en especie son siempre complementarias. Estas últimas son las que consisten en la entrega de cosas que el propio empleador produce o vende, el suministro de comida y el uso de habitación.

La prestación en especie es salario cuando representa una ganancia para el trabajador, es decir, satisfaga total o parcialmente un consumo que, de no existir ella, el trabajador solo hubiera podido efectuar a sus propias expensas.

La Corte Suprema de Justicia de la Nación (CSJN) en la causa “Pérez, Anibal c/Disco SA”, del 1/9/2009, sentó algunos principios fundamentales sobre la identificación del salario.

Así, expresó que el artículo 14 bis de la Constitución Nacional al prescribir lo que dio en llamarse el principio protectorio: “El trabajo en sus diversas formas gozará de la protección de las leyes”, y al señalar la serie de derechos y libertades que estas últimas “asegurarán al trabajador”, refiere al salario, retribución o remuneración, de manera directa: “retribución justa”, “salario mínimo vital”, “igual remuneración por igual tarea”, “participación de los trabajadores en las ganancias de la empresa”.

También lo hace al referir sobre el “descanso y vacaciones pagados”, la “protección contra el despido arbitrario” y la garantía a los gremios de “concertar convenios colectivos de trabajo”.

Cabe mencionar que en los instrumentos internacionales de jerarquía constitucional [cfr. art. 75, inc. 22), seg. párr. de la Constitución Nacional], el salario ha ocupado lugar en la Declaración Americana de los Derechos y Deberes del Hombre (art. XIV), en la Declaración Universal de Derechos Humanos (art. 23), en el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC, arts. 6 y 7), en la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial [art. 5, inc. e)] y en la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer [art. 11, inc. 1.d)]; y los demás convenios y recomendaciones que fueron adoptados en el seno de esa institución relacionados con el salario, entre otros.

El Convenio 95 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) con expresa referencia al artículo 103 bis, le recordó a la Argentina el párrafo 64 del Estudio General sobre Protección del Salario, de 2003, en cuanto a que el artículo 1 del citado convenio, si bien no tiene el propósito de elaborar un modelo vinculante de definición del término salario, sí tiene como objeto garantizar que las remuneraciones reales de los trabajadores, independientemente de su denominación o cálculo, serán protegidas íntegramente en virtud de la legislación nacional, respecto de las cuestiones que tratan los artículos 3 a 15 del Convenio.

También refiere que “como lo demuestra la experiencia reciente, en particular con respecto a las políticas de ‘desalarización’, practicadas en algunos países, las obligaciones derivadas del Convenio en materia de protección de los salarios de los trabajadores, no pueden eludirse mediante la utilización de subterfugios terminológicos”.

Además:

II - Dignidad de la persona humana en el vínculo laboral subordinado

III - Conceptualización del salario

IV - Naturaleza jurídica

V - Elementos de la remuneración. El trabajo puesto a disposición

VI - Distintos supuestos

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